À partir du moment où une personne impose son désir sexuel à une autre personne, il s’agit d’un abus. Dans tout abus, il y a toujours un abus de pouvoir et souvent un abus de confiance, puisque l’agresseur s’attaque souvent à un être plus vulnérable que lui.
L’enfant n’est pas capable de consentement à une relation sexuelle, car il ne sait pas encore ce que c’est, et il n’a pas à le savoir. Il est trop jeune et trop immature pour connaitre et expérimenter la sexualité.
Faire vivre à un enfant une expérience sexuelle, même lorsque cela est fait sous forme de jeu, c’est transformer cet enfant en objet de satisfaction de son propre désir d’adulte ou d’adolescent, et c’est inacceptable.
L’abus sexuel est une activité sexuelle à laquelle une victime est incitée ou contrainte par un agresseur, que ce soit sur lui même, sur elle-même ou sur une autre personne, avec ou sans violence physique. On peut abuser sans contact physique (harcèlement, grooming, exhibitionnisme…) ou avec contact physique (baiser, caresse, attouchement, pénétration…) Il s’agit toujours d’un abus sexuel.